予選一試合目がスタート

全国大会は17チームが４グループに別れ、各グループごとに総当たりリーグ戦をおこない、上位1チームが決勝トーナメントへと進む。

抽選の結果、我らがＢＢＱチームは唯一5チームで予選を争うことになるＤグループに決まった。幸先悪し。

Ｄグループ最初の試合が終わり、いよいよＢＢＱチームの出番だ。対戦相手は昨年の全国ベスト８、山口県代表の宇部工業高等学校の防長工友会。

ここでＢＢＱの選手達は、全国大会のレベルを痛感することになる。

いきなり変形してくる相手ロボット

相手ロボットのクオリティにびっくりした。

試合スタート時点でのロボットのサイズは確かに20センチ四方以内なのだが、試合がはじまった瞬間、手がグッと左右に広がったり、ショベルカーみたいなパーツがドンと前に飛び出たりと、規定サイズを飛び越えた戦闘用ボディに切り替わるのだ。ゴールドライタンか。「創意工夫」という言葉の意味を初めて知った気がする。

そしてそれを操縦する選手の腕がまたいい。直線的な動きだけではなく、オシロスコープに映し出されたサインカーブのような曲線を描きながらブロックを避けてゴールエリアへと進んでいく。

恐ろしいまでのマシンの開発力とドライビングテクニック。彼らは本当にＢＢＱと同じ高校生なのだろうか。本当は若作りのＮＡＳＡ職員とか連邦軍とかなんじゃないだろうか。

ＢＢＱのメンバーが直立不動になってしまった。

こうなると変形機能を持たないＢＢＱチームはちょっと厳しい。選手はがんばってはいるのだが、内に秘めたその闘志があまりの機能の差に不完全燃焼をしている様子でテンションも低い。どうにか一点を得ったものの、スイスイと得点を重ねられて1対8のコールドゲームとなってしまった。
※7点差がつくとコールドゲームとなる。

これが去年ベスト８になった高校と今年初参戦の高校との差か。

どうやらロボフト全国大会常連校と今年が大会初出場の新座総合技術高校では、今までに積み重ねた経験がF-1でいうとフェラーリとスーパーアグリくらい違うようで、ちょっと予選突破は難しいようだ 。

予選二試合目は不戦勝

こうなったら優勝は無理としても、どうにか一勝でもして欲しい。

そして一勝目指して臨んだ予選二試合目は、対戦チームのマシントラブルによる不戦勝となった。

不戦勝で記念すべき全国大会での一勝を手にしたものの、選手達のテンションはいまだ上がらず。

不戦敗となった相手チームも予選を勝ち抜いてここまできたチームであり、この全国大会にくるまでがどれだけ大変かを知っているＢＢＱの選手達にとっては素直に喜べないようだ。

というのは見る側の勝手な推測なのだが、やっぱりちゃんと試合に勝って一勝をもぎ取って、元気なガッツポーズをしてほしいぞ。