■小樽はむかし「北のウォール街」だった

まずは見た目にも立派な石造りの建物から。 ほとんどが、小樽市指定の歴史的建造物に指定されています（そうでない建物もあります）。

建てられたのはほとんど明治〜昭和初期で、今から見ると規模が小さいながら、外観の意匠や使われている素材も「ほんもの」で、現在ではなかなか再現できないレトロな雰囲気を持っています。

ここで紹介するのは、普通のオフィスや店舗として使われている建物です。

歴史的建造物に通って、ふだん仕事をするのってどんな気分なんだろう…と思うと、ちょっとうらやましいですが、うっかりして建物を汚したり傷つけたりやしないかと、日常生活に緊張感があって、油断ならない感じもします。

■港町らしく、倉庫も

石造りの建物の次は、倉庫群です。
小樽の有名な運河と海のあいだには、両側に倉庫がズラリと並んでいる通りがあります。

倉庫は主に飲食店としてオシャレに活用されているのですが、歩いてみるとそうでもない利用法もありまして、何件かはごくごく普通のパーキングとして使われていました。

確かに広くて屋根があるので、特に冬の北海道では、屋外パーキングより便利かとは思いますが…パーキングにオシャレさは必要ないので、むかしの倉庫をパーキングにするとは、なんともゼイタクな使い方と言えるかもしれません。

またそれとは別に、倉庫をそのままカラオケとして利用しているお店も発見しました。

「もと倉庫＝オシャレ」という構図を無視して、ただ看板をつけたカラオケボックスです。
もうちょっと工夫したらすごくかっこいいカラオケボックスになりそうなのに…と思いつつ、これはこれで面白いですが。

■その他の、歴史ありそうな建物

石造り、倉庫以外にも、木造や倉など、古そうな建物を利用しているお店等を発見。

やはり古い建物は「飲食店」「お土産物屋」として使っているのが多いのですが、ごく普通に、見た目は関係ない商売に使っているのって、かえってかっこ良さを感じますね。

■景観に関する条例

小樽駅前周辺の観光地をウロウロして気づいたことがありました。
むかしからある建物以外に、ごく最近建てられたものでも、「石造り風」で統一されているように見えます。

ここまで統一されているのはどうしてだろう。

と思い、小樽市に尋ねたところ、やはり一帯が「特別景観形成地区」として指定されていて、建築基準があり、建物を建てるときは景観を損なわないように市が指導したり、助成しているとのことでした。

■がんばっている建物たち

いただいた資料を見てみると、目標とする建物の写真つきで細かな指示が書いてありました。
建物の高さはもちろん、窓や細部のデザインをそろえて、使用する色にも指定があります。

特に、小樽駅前から石狩湾を望む「中央通り」は指導が徹底しているとのこと。
駅から小樽運河まで、中央通りの建物を見回しながら坂をくだってみました。

すると、どの建物もたしかに「石造り風な色・外観」でした。
しかも窓や柱、外壁などに何かしらのデザイン性が見えます。
普通のお店も、オフィスも、民家もすべて統一した雰囲気になっていました。

意識して見てみると、並んでいる建物が一様に「がんばり」を見せている通り、というのもなかなか壮観です。

中央通りの建物全部を紹介したいくらいなのですがキリがないので、中でも本来の建物の用途はさておき、「レトロな雰囲気」を出すべくがんばりを見せている建物を中心に紹介します。

■本来派手なアミューズメント系も

どこの町でも、アミューズメント系のお店はハデハデなものが多いのですが、中央通りに面した店舗はさすがに抑え気味でした。

まずはカラオケ店。
こちらのお店、北海道では派手なお店で有名なのですが、中央通りにあったお店は比較するとかなりシック。
色合いも茶と緑と指定の範囲内。
それを利用して（？）ゴシックホラーっぽく仕上げていたのがさすが。

また、中央通りにはパチンコ屋さんも数店舗ありました。
パチンコ屋さんといえば、派手なで大きなネオンの看板がつきものですが、やはりこちらのお店には無し。
外壁も落ち着いたトーンで、ちょっとした百貨店のようでもあります。

夜に行ってみると、ネオン看板がないのでギラギラした派手さがありません。
パチンコ屋さんとは思えないシックさです。