想像以上に苦戦

イカそうめんには不向きではあるが、一度やると決めたからには最後までやり遂げたい。なんたって、もうイカに肩入れしてしまったのだし。

柔らかいイカを、どうにかして薄く切り、さらにそれをそうめん状に細くしていく。

イカに拒絶されているのでは、と思うくらいに作業ははかどらなかった。細くしようとするあまり、際のところをギリギリで切るせいか、包丁にもまな板にもイカが大量にへばり付く。

ぜんぶ切り終えるのに20分以上かかった。最初に切った部分が乾燥するんじゃないのか？　と危ぶんだほどである。刺身は鮮度が命なことは承知しているが、今さらそんなことを言ってもしょうがない。だって、切れないんだもの。

早く食べてしまいたかったが、今回はその前にやっておきたいことがある。

これです。

そ「…なんでぃ。おめぇ、ここまで細くされちまったのかい。こりゃあそうめんだ。うん。よくやった。よくやったよ。免許皆伝だ！」

イ「本当ですか！」

そ「ああ。だけどよ、こんなに時間をかけちゃあいけねえよ。特におめぇは刺身だろ。とてもじゃないが客には出せねぇな」

イ「ですよねぇ…」

口に入れただけで、イカを10回くらい噛んだ時の味がする。いきなりブワーッとイカの味が広がるのだ。これは本場のイカそうめんでは味わえないうまさだと思う。

しかし、そうめんに指摘されたように時間がかかってしまうのは問題だ。

そこで考えてみました。

考えなくても、頭のいい人なら最初からこうしているだろうとは思う。でも、あの切れない苦労があったからこそ、今回の凍ったイカの切れ味には感動しまくった。

もう、サクサク切れます。ものの２〜３分で出来ます。

これなら、凍ったイカさえあればいつでも出来る。切るのも簡単だし、食べてもうまい。

そうめんが褒めてくれると思っていたが、彼はとっくにどこかへ姿を消していた。根は照れ屋なのだ。今ごろ遠くで「へっ、やれば出来るじゃねぇかよ」と言いながら一杯引っかけているに違いない。（注：実際は高瀬の腹の中です）