逃げ出したい

「ここに市販のルウでも入れて、あとは勝手に食べてください！」と言い置いて逃げ出そうかとも思ったが、そんなわけにもいかないだろう。

匂いだけは、おいしそうなカレーの匂いなんですがねぇ。野外の場合、持参する調味料はちょっと多めにしないと味の調整が不可能なんですねぇ。

でも、今さらそんなことに気付いてもねぇ…。

いつ「失敗しました」と言い出せばいいのかビクビクしながらも、気まずさをビールで流し込み、意味もなくカレーの鍋をかき回し続ける。

そうこうするうちに、鶏肉が繊維状になってきた。諦めが付かずに何度も味見をしたが、やっぱり致命的にコクが足りない。ああ、誰か私に炒め玉ネギを。

一応、完成しました

たぶん私の険しい顔を見て、皆さんある程度、このカレーの出来を察してくれたのだと思う。

誰ひとり「わーい」だの「楽しみだー」だのと言って、私の悲しみを煽る発言をした人がいなかった。大人って素晴らしいですね。泣けてきました。

「当日は各自ライス持参のこと」と知らせてあった通り、皆さんライスを持ち寄ってくれており、そこに私が家で作ってきたマッシュカレーポテトを添えていきます。

なんだかもう、無性に悲しかった。せっかくのＧＷ、天気のいい一日、わざわざこうして集まってもらったのに、タモさんのカレーに似ても似つかないような物を皆さんに食べさせてしまった。

申し訳ない。すみません。本当にすみません。

予想通り「味、ちょっと薄いですね」とか「コクが足りない」という声がポツリポツリと出始めた。大塚さんに至っては「普通のキャンプのカレーが食べたい」などと言い出す始末。

恐縮しているところに「あー、でもこのカレー、食べ続けてるとおいしくなってきますねぇ」という声が。え、誰ですか。今の発言の主は乙幡さんですか。

興奮して「そそ、そうなんですよ！　タモリも10口目くらいからおいしくなるカレーって言ってたんですよ！」と思わず声が大きくなる私。

…みなさん、気を遣わせてどうもすみませんでした。

多少、味が薄かろうがコクが足りなかろうが、カレーはカレーなのかもしれない。いろいろと、よく分からなくなってきた。カレーって一体なんなんだろう。

カレーがなくなっても持ち寄った食べ物を食べながら、しばらく河原で飲み続けました。