有料トイレ『オアシス＠akiba』はＪＲ秋葉原駅の中央改札口の近くにある。中央改札口は電気街とは反対方面で、ヨドバシカメラがあり、つくばエクスプレスへの乗り換えなどに便利な改札口だ。

秋葉原に行く場合はたいていの場合電気街口（あるいは昭和通口）で降りることが多く、電気街の雑然とした雰囲気が秋葉原だと思っていたので、中央改札のオフィス街っぷりはちょっと面食らった。秋葉原は変わった変わったと周りから聞いてはいたが、こういうことだったんですね。

改札口に隣接するロータリーの一角に『オアシス＠akiba』がある。遠目から見たかぎりでは、公衆トイレだとは分からない。オフィス棟の入り口か、あたらしいめの図書館などの雰囲気に似てる。とても清潔な雰囲気だ。

ちなみに新宿の有料トイレも清潔感が漂ってはいるが、トイレ特有の男性用、女性用マークなどがあることや、『有料トイレ』と大きく記載されているので、トイレかどうか分からない、ということはない。

なので、秋葉原の有料トイレは日本で最も公衆トイレらしくないトイレと言えるかもしれない。

しかし、トイレがきれいすぎると逆にちょっとドキドキしてしまう。有料トイレに入るのが初体験ということも手伝って、入るのに少し躊躇していると係員さん？　店員さん？　と目が合ったのでおっかなびっくり中に入る。（以降、この人を『係員さん』と呼ぶことにします）

ＳＵＩＣＡが使えます。

中に入るとさっそく係員さんが話しかけてきてくれた。

係員さん「いらっしゃいませ」
僕「あ、あの、トイレ空いてますか？」
係員さん「空いてますよ」

トイレに入って話しかけられるのがはじめてなので、何を言っていいかわからず『空いてますか？』と聞いてしまった。間髪いれず、係員さんが説明をはじめてくれた。

係員さん「100円を投入口に入れていただくか、ＳＵＩＣＡをタッチパネルに付けてください」
僕「ＳＵＩＣＡが使えるんですか？」
係員さん「はい」

ＳＵＩＣＡをおそるおそる近づけてみる。すると横の扉がうぃーんと動き出した。カードを差し出して扉が開く。動きとしてはＩＣカードが必要なオフィスに近いが、扉の向こうにあるのはトイレである。なんだか妙な感じだ。新鮮で少し楽しいが、ますます尿意が退いてしまった。

中に入ると妙にいいにおいがした。

風鈴の音やら虫の音やらが入っている環境音楽が流れている。

普通、外出先でトイレに入ったら一刻も早く外へ出たくなるが、お金を払って入った場所なので、不思議と出るのがもったいない気がしてしまう。尿意がやってくるまでしばし中を見物させていただくことにした。