■自分たちで化石さがし

参考にしていた本では、札幌駅、大通、すすきのといった市内の主要エリアはすべて探しつくされている。

本で紹介されていない化石を探すには…。
そこでわれわれが考えたのは、
「最近できた建物を探せばいいのでは？」
ということ。

そんなわけでまずは札幌駅横のＪＲタワー（２００３年３月オープン）へ行き、中をウロウロしてみる。
どこもキレイでオシャレだが、石の建材はほとんど使われていなかった。

もしかしたらこの本の著者のかたがたも、すでにここは調査済みなのかもしれない…。

私たちのような素人が、化石のスペシャリストに対抗しようとは、無謀だったのかもしれない…。

弱気になりながらも、次の場所へ移動する。

移動途中にある、それらしき場所も見逃さない。
もう、石と見ればなんでも飛びつきそうな勢いである。

■ありそうなのに…

次に移動したのは、ＪＲタワーと同様に２００３年３月にオープンした百貨店。

この百貨店の入り口付近（外側に面している場所）の石は、３人が「化石入ってそう！」と口をそろえるほどの場所なのだが、二枚貝らしきものばかりで、パッと目立つ化石が探せなかった。

「絶対あると思うんだけど〜！」
と、くやしがる隊員１号２号に対し、隊長が
「石の切り方がなぁ…」
とつぶやいた。

石の切り方ですか！？

■中心部を離れて

本では、札幌市中心部はほぼ調査済みだと判断し、そこ以外の場所を探してみることにする。

とはいえ、石をふんだんに使った建物というと中心部にかたまっているので、中心部以外となると、なかなか化石を探せそうな建物がない…。

さんざん地図やネットで調べて、札幌市豊平区にあるホテルに行ってみることにした。

こちらのホテルがかなりゴージャスで、１階ロビーは広く、壁や床にはふんだんに「ありそうな石」が使われていた！
内心小躍りしつつ、探し始める隊員たち。

すぐに二枚貝らしき化石がいくつか見つかったが、やはり見た目がパッとしない。
くっきりはっきりした化石が見つからないものかと、やっきになって探す。

しばらく探し続けて、少しあきらめムードが漂ってきた。
隊員２号にいたっては、ホテル内のベーカリーでケーキを買ったりしていた。

ここで隊長いわく、
「石の切り方によって、化石が見える石と見えない石がある」
例えばアンモナイトであれば、貝の部分に対してタテに切られていれば、ぐるぐる巻きの化石が見れる。
しかし、アンモナイトが入っていても、肝心のアンモナイトを横断してしまっていては、ぐるぐる巻きに見えず、化石と判断するのも難しい。

	アンモナイトを平目切りにした場合。 ぐるぐるした模様を見ることができる。
	アンモナイト柾目（まさめ）切りにした場合。 ぐるぐるした模様は見えず、素人目に探すのは難しい（と思われる）

うーん、なるほど。
石を切った方向まで意識しなければいけないのか。

■さらに探すが…

無事自力でアンモナイトを発見したものの、「まだ探したりない」と不服を申し立てる隊長。

そこで以下の場所に行ってみた。

• 定山渓（じょうざんけい）温泉の大型ホテル７ヶ所
• 郊外の大型ホテル
• 総合病院
• 近所のビル
• 図書館
• 美術館４ヶ所
• 総合体育センター
• 大型スーパー２ヶ所

が、しかし！
それっぽい物は見つかったが、はっきりした化石がなかなか見つからないのだ。

「ありそうな石」はあるのだが、やはり商業施設の場合は迷惑にならない範囲で探しているので、見つかるところまでいかない。
もしくは素人目には難しい場合もある。

また、意外と石を建材にしている場所が少なかった。
一見ゴージャスなのだが、木を多用した暖かみのあるデザインや、コンクリートうちっぱなしのオシャレ系デザインなど、石を使っていない建物も多い。

建物の目的によっては、石そのものが一切使われていない場合も多い。規模が大きくても、庶民的な場所では、石はほぼ使われていない。

これだけ建物を見てまわっているうちに、私までパッと見ただけで「ありそう」「なさそう」とわかるようになってきた。

…とまあ、あちこち回ったあげく成果が少なく、ガッカリしながら帰る途中、ファーストフード店に入る。

隊長がじっと一点を見つめて、「あの柱が気になる」とポツリ。
私は「まさかー、タイルか練り石じゃない」と気にしなかったのだが、隊長が気になると言い張るので近寄ってみる。

……化石あったー！！