お世話になってます

薬を飲むとき、なぜか慌ててしまう。
それがカプセルだった場合は、なおさらだ。

水を用意せず、ウッカリ口に入れてしまった時の慌てようといったらない。口を半開きにして「ウー、ウー」と唸り声を上げながら水を求めるその姿は、まるでゾンビである。

「もしもカプセルが口の中で溶けたら…」
そう思うと、のんびり構えていられないのだ。

ここらでハッキリしようじゃないか。カプセルは、いったい何℃で、何分で溶けるんだ？　モタモタしてると口の中でも溶けてしまうのか？

（高瀬 克子）

さあ、溶かしてみよう

準備は整った。今回は、食紅を詰めたカプセルをお湯の中に入れ、その溶けっぷりを観察しようという魂胆だ。わざわざ食紅に詰め替えたのは「溶けたのが分かりやすい」という理由による。

ところで、カプセルには「胃で溶けるタイプ」や「腸で溶けるタイプ」等があるらしいが、このカプセルはどこで溶けるタイプなんだろう。中身がビタミンＣの粉末だったことを考えると、「口の中で酸っぱさが感じられなければＯＫ」なカプセル、といったところか。なにぶん、医学的＆科学的知識がゼロなもので、

なにか重大なミスを犯してるんじゃないかと危ぶみながらの実験だが、ここはまぁ、「自分の気が済めばいいか」な気持ちで進めることにしよう。

いやぁ、思った以上に溶けないものだ。もっと簡単に溶け出すのかと想像していたが、口の中で簡単に溶けるようなヤワなモンじゃないのか？　これ、刺激を与えなかったら、どこまで溶けないつもりなんだ？

というわけで、個体差もあるかと思い、同じ温度でもう一度やってみます。今度はコップの縁に付けないように気を付けます。

なんと、刺激を与えないで放っておくと、５分以上も溶けないままだった。カプセルって、思った以上に粘り強い。

いや、これが口の中と同じ条件じゃないことは百も承知だが、それにしてもスゴイじゃないか。予想以上の健闘ぶりだ。これで次回から、水を用意せずにカプセルを口に入れてしまっても、あたふたしないで落ち着いて水を探しに行ける。

おまけ

40℃以下のお湯に入れた時の動きはわかった。では、高温ではどんな変化を見せるのだろう。せっかく作った食紅カプセルが余ったので、もっと高い温度で試してみることにした。

さすが55℃。入れた途端にカプセルがプックリと膨張した。一気にゼラチン状になり、中の食紅がハッキリと見える。

そして、ススーッと端に寄ったかと思うと、あれよあれよというまに食紅が溶け出した。…うわぁ、キレイ。

えー、ここから先は、まるで「カプセルショー」と呼びたくなるような世界が展開されました。せっかくですので、どうぞご覧ください。