走るビアホール！

長崎は路面電車が走る町なのだが、夏になると恒例の「ビール電車」というのが登場する。

路面電車に乗りながらビールを飲みまくるという、夏の夜に降って湧いたように現れた理想郷（アルカディア）。

今まで、その姿を外から指をくわえて見てるだけだったのだが、今回ついにチケットを入手。
銀河鉄道９９９に乗り込む鉄郎のような気持ちで乗車して来た。

（T・斎藤）

ビール電車のシステム

「ビール電車」と聞いて、最初に私がイメージしたのは、
・車内でビールを販売していて、各自で買って飲む（セルフサービス）
・乗り降りは通常通り。好きなところで乗って、好きなところで降りる
というものだった。

が、実際は全然違った。
・完全予約制
・乗車券込みで３０００円、飲み放題、弁当付き
・途中で１回トイレ休憩がある以外、電車はノンストップで走り続ける
・所要時間は１時間半

ということで、ビール電車に乗るためにはまずチケットを入手しなければならない。が、私が気付いた時にはいつも完売状態。そこで今年は、発売開始と同時に電話をかける意気込みにより、ようやくチケットを入手できた。

九州の日没は遅い

夕方７時、ビール電車は正覚寺下電停を出発する。
九州は日が長く、７時と言ってもまだまだ明るい。

中はこうなっている

ビール電車は完全に改造された専用車両。
全員が窓に向って腰掛けるカウンター席になっている。

奥には生ビールサーバーが設置されている。
完全にビアホールだ。

メリーゴーランドみたいな陽気な音楽も流れている。

車窓からの眺めはこんな感じ。

で、私はと言うと、まだ走り出して数秒しか経ってないのにこの状態。↓

大満足の私。ビール電車、最高だ。
良い映画は始まってすぐにそれが良い映画だとわかるものだが、そんな感じ。

車内の雰囲気がこれまたいい。
進行係の女の子が一緒に乗車し、乾杯の音頭をとる。
前方の席のノリのいいおじさん軍団に大モテだった。

そして一斉に乾杯。
後の席に座ってる見ず知らずの若者たちとも乾杯！
横に座っている仕事帰りのＯＬたちとも乾杯！

ああ、なんだか楽しいぞビール電車。

今回、私を含め仲間４人で乗車…するつもりだったのだが、一人遅刻して、出発時間に間に合わなかった。
残念だがビール電車はノンストップだから仕方あるまい。
と諦めていたら、なんと
「通過地点に立っててもらえば拾いますよ。」
とのこと！

こんな融通を利かせてくれるあたりが、いかにも長崎らしい。ますますビール電車が好きになった。

トイレ休憩

ビール電車は基本的にノンストップだが、間に１回トイレ休憩がある。浦上車庫に１５分間停車する。

逆に言うと車内にトイレは無いので、途中でしたくなっても我慢しなければならない。

浦上車庫では、みんなビール電車との記念撮影をしていた。

後半戦

夜の街並みへと景色が変わる後半戦。
車内ではクイズが催される。
わりと簡単なクイズなのだが、全問正解者には抽選で賞品がもらえる。

で、なぜか再び車内は異様な盛り上がりを見せる。なんでこんなに盛り上がっているのか、後で冷静に考えるとわからないくらいだ。

で、私も当たった。賞品ゲット！
（１０００円分の金券だった）

乾杯ラッシュ

やがて電車は終点へと近づく。
すると車内ではビール電車との別れを惜しむかのように乾杯ラッシュが始まった。

ビール電車には若者ばかりではなく、さまざまなタイプの乗客が乗っている。まさに老若男女。

それがビール電車を通じて、意気投合しているわけだ。
素晴らしいではないか！

やがて電車は最初の出発地点に到着。
最後はみな運転手さんに感謝の礼を告げ、ビール電車から降りていった。