昭和の日本を震撼させた「剃るぞ！」のフレーズ

「最近の日本男児には気合いが足りない」。もし先生がご存命ならさぞ嘆くことだろう。そしてこう言うはずだ。「剃るぞ！」（※注1）とな。

（※注1）
「剃るぞ！」とは先生が愛弟子を鼓舞する時に用いた魂の言葉。試合でふがいない負け方をした弟子に活を入れるべく頭を丸めさせ、それだけではあきたらず「下の毛も剃らせた」というのが由来。以来「剃るぞ！」は弟子たちにとっては恐怖の脅し文句として、世間には八田式スパルタ指導法を体現するキャッチコピーとして広く知られるところとなった。

「剃るぞ！」は当時（1960年代）の流行語にもなったというから、八田式のスパルタは世間では好意的に受け止められていたのかもしれない。

●元旦に寒中水泳をさせた
●真夜中に叩き起こして練習させた
●ハブとマングースの闘いを見せて「闘魂」を学ばせた
●動物園のライオンと檻越しににらめっこさせて胆力を養った
●煌々と灯りをともした部屋でラジオを爆音でかけ「寝ろ」といった（ちなみに部屋には蚊が大量に飛んでいた）
●「夢の中でも勝て」といった

想像するに、たぶん弟子の何人かは半笑いでやっていたと思う。いきなり「動物とにらめっこしろ」とかいわれたら僕だったら絶対笑うし、厳しい訓練の合間に（※注2）そんなおもしろ修行を放り込んでくる師匠のことを絶対に好きになるに違いない。

（※注2）
じっさい指導の厳しさはたいへんなものだったとか。時折行われたユニークな修行のいくつかは当時マイナーだったレスリング競技普及のための「話題づくり」として考案されたという見方が強い。

さて、そんな八田一朗さんの紹介だけで1ページを費やしたわけだが、このまま魅力を語るだけで1万字くらいは書けそうだ。だが、それはまた別に機会にしたい。