今まで見逃していた、「手触り」

いきなり「街の手触りを確かめに行きます」と言ってもなんのことかわからない人も多いと思う。
まず、街にありふれすぎている自動販売機を例に、手触りの楽しみを説明したい。

• 触ってみると、固い！ボタン部分の軽薄さと比べて、無骨な感触。
• 自販機なんて人に触ってもらってナンボ、ボタン押してもらってナンボの機械…だけれどもこういう部分は触られたくない。そして、頑丈な作りにしておくわけだ。なるほどなー、と思う。

このようにして、「いつも見てはいるけれど、感触については確かめたことがなかった」物について、確かめてみようと言う試み。この様に考えると、街中にあふれる自動販売機にも、色々な面があることに気づく。ぼくは、無限に存在する面白い手触りを、今まで逃していたんだなー、という気持ちになった。

「住所表示」は立体だった！

さあ、手触りの面白さを理解していただいたところで、どんどん触って行こう。
まずは、毎日見ているものの代表格ということで標識をいくつか見て行こう。標識は毎日イヤと言うほど見ているけれど、触っている人を見たことがない。標識自身も見られることにに対しては相当慣れているけれど、触られることに対しては無防備だ。頑丈な格闘家も、くすぐりには弱かった、みたいなかわいさがあるんじゃないだろうか。

まず、わかりやすい面白さがあるのがこれ。住所表示。

通学路に逆トリックアートを発見！

つぎに、ありふれた通学路の標識。
こんなものも触るとドラマを感じてしまう。

触ってみると、やはり発見があった！黒く描かれている部分がはっきりと盛り上がっているのだ。「もこっ」という感触がある。もう、ぼくの目にこの標識の図は平面に見えない。薄っぺらだけれど、ちゃんと立体作品だ。立体作品なのに平面に見えるこの現象を「逆トリックアート」とでも名付けたい。街は逆トリックアート美術館だ！

また、相当年月を経た標識らしく、黄色い部分の感触も一様ではない。ヨゴレや歪みがあちこちに発生している。この標識がどれだけ昔からあるのだか知らないが、その間ずっとここに立って小学生に通学路を教え続けていたのだ。そういうことが頭じゃなくてリアルに感じられる。リアルに感じたからなんだ、と言われるとやっぱりちょっと困るので、「いい話だなあ」という風に感じてくれれば幸いです。

「消火栓」の文字部分はつるつるだ

次は、この消火栓。火事の時に消防士さんは真っ先にここを見つけなくては行けない。だからすごく目立っている。でもそれは彼の仕事中の顔だ。

やはり、この標識も文字が盛り上がっている。ただし、これは相当に薄い感触で、注意しないとわかりにくい。そして、この文字部分の白い部分は、赤い部分に比べてつるつるしているのが面白い。塗料も、色によって性質が違うということだろう。
見ての通り、標識自体はそこそこ新しいものらしく、歪みはなかった。いつかこの付近の消火栓が使われるようなことになれば、この標識も焼けたり歪んだりするのだろうか？君にはずっとこのままでいて欲しい。

対象にに近寄らないと、触れることはできない。そして、なんとなく心理的にも消火栓の表示と、僕の距離が近くなっている気がする。仲良くなっている気がする。
友達と殴り合いのけんかをした後、もっと仲良くなれるのと似ているかもしれない。ぼくも、色々触って街ともっと仲良くなりたくなってきた。（いい話押しで、納得してもらおうと思っています）

50ミリは立派過ぎる

さっきの標識の手触りについて色々書いたけれども、感覚としては薄い方だ。特に「通学路」と「消火栓」はそれなりに集中してさわらないとわかりにくい。次はもっとわかりやすいデコボコを解説したい。

明らかなやり過ぎはむしろウェルカム

ただ、こんな例外ももちろんあって…

さっき「立体的すぎるのは好きじゃない」と書いたけれど、この位になると話は全く別だ。
だって、「文字の裏側」まで触れるんだぜ！いわゆる「趣き」とは全く違った別の世界がある。ルネッサンス、アヴァンギャルド、ポストモダン、そんな価値観の転換の言葉が頭に浮かぶ。 憎いのはこのチョウチョだ。レーザーとも「onuki」という社名とも全然関係なく、これはぼくみたいな人間に触らせるためだけに作ったとしか思えない。なお、このチョウチョ、羽の模様もいちいち立体に彫り込んであって、芸が細かい。手触り調査の開始後30分で、こんな最先端の作品が見つかるなんて、本当にすごいことだと思う。