一軒目、居酒屋ほり川

最初にやってきた店は、焼津駅から20分くらい歩いたところにある「居酒屋ほり川」というお店。青年会議所の焼津割キャラバン隊一押しのお店である。

ここはご主人が一人で切り盛りする小規模な店なのだが、お酒の種類が半端じゃない。焼酎、日本酒、泡盛、ワインと様々な酒瓶が所狭しと並べられており、いわゆるプレミアム焼酎なども普通に置かれている。

忘年会だと言い張って千葉から連れてこられた同行の友人が、「焼津割はいいから、普通にこの店で焼酎を飲みたい」と小声でつぶやく。

もっともな提案であるが却下。

焼津割は町おこしとして生まれた飲み物らしい

とりあえず中生と刺身盛り合わせを頼みたいところだが、伺ったのが夕方四時という開店前の時間だったため、というか一応取材ですと電話をしてからきたため、厨房で仕込みをしている店主にシラフで話を伺った。

いや、最近だよ。鰹節の出汁で割るっていうのは、ごくごく一部の人しかやらない飲み方だからね。

実際に飲んでみた

料理の開発秘話っていうのは聞いていてとても面白い。だが話だけ聞いても仕方がないので、一杯作っていただいた。

アイスで出された焼津割は、香りをかいでみると思っていたほどは魚臭くない。見た目は濁りもなく、ちょっと琥珀色をした普通の水割りである。誰かに正体を知らせずに飲ませたい。

ドキドキしながらその味を確かめてみると、予想外に違和感なく口から胃へサラサラと流れていき、飲んだ後に「ああ、カツオ出汁の酒だ」という当たり前の感想が口からこぼれた。

麦焼酎をベースとしたこの焼津割は、出汁と焼酎のバランスがとてもよく、魚臭さとアルコールっぽさが打ち消しあって、今まで飲んだどのお酒よりもすっきりとしている。おいしいっていうのとはまたちょっと違うけれど、この飲み方がアリかナシかと言われれば、大アリだ。

飲み会の席でずーっとこればっかりを飲もうとは思わないけれど、どんな酎ハイやカクテルとも似ていないこいつを、ウコン茶割みたいに途中の変化球として飲むには十分おもしろい存在である。

ほり川は、今日が取材じゃなかったら終電まで根を張っていたい、素晴らしい店です。