国立科学博物館

電話で取材したい旨を伝えると「通常の入り口ではなくクジラの脇から入って下さい」とのこと。行ってみると目印のクジラのあまりの大きさに驚く。シロナガスクジラ30mである。これまでの人生でいちばん派手な目印だ。大きすぎてほんとうにこのクジラでよかったのか迷う。

国立科学博物館で前から欲しかったのは所蔵品のミニチュア。ラフレシアや三葉虫、縄文人などハードコアな所蔵品が小さくなって家に持って帰れるのだ（欲しい）。制作は模型や食玩で有名な海洋堂（欲しい）。 三葉虫！と感嘆符を付けたくなるぐらいのディテールとグラデーションである（3つ買った）。

カプセルに入ってガチャガチャで販売している「国立科学博物館カプセルミュージアム」が300円。箱に入っている「科博所蔵品再現モデル」は950円である。

スペードのエースは大腸菌

トランプもある。かはくトランプ 1470円。カード1枚1枚に細菌から動物、植物などさまざまな生物が載っているのだ。ちなみにスペードのエースは大腸菌。解説書には「古くからモデル生物として世界中で研究材料に使われているスーパースターです」とあった。研究者の大腸菌への想いを感じる。

カードにはその生物が属するグループが書いてあり、その組み合わせでできるオリジナルゲームが解説書に載っていた。全ての界を揃えると「セブンキングダム」、 真正細菌界2枚だと「バクテリア」という役である。

化石チョコレート

おみやげといえばお菓子だが、科博はお菓子も科学だ。化石チョコレートである。チョコレートでできた化石のレプリカだ。三葉虫やアンモナイト、巻貝の化石をポリポリ食べることができるのだ。

5つセットのほか、単品でも販売している。人気はやっぱりアンモナイトだそうだ。自分で書いておいてなにがやっぱりなのか分からないが、キングオブ化石である。化石チョコレートは人気商品で土日は売り切れることもあるという。

チョコレートは苦めで食べてみるとやや大きい。チョコレートは化石サイズにすると結構食べがいがある。発見である。

ちなみにチョコレートは明治製菓製。さっきの任天堂に続き、委託先がメジャーである。

懐かしいおみやげも健在

懐かしいおみやげを発見。昆虫したじきと鉄製の模型である。どちらも僕が小学生のころからあった。羽がオレンジのクワガタなんて日本にはいないのに懐かしい気分になるのは友達（田中）がこのしたじきを持っていたからだと思う。

そしてハッとしたのが鉄製の模型。僕が小学生のころに鉄製の恐竜を買ったが、まだあったとは。文鎮みたいに重くて、すげえもの買った気分になった（小学生の僕は）。

聞いてみると30年以上前から売っているという。以前は亀有で作っていたがそのかたは亡くなり、いまは金型を譲り受けた人が荒川区の工場で作っているとのこと。全体に下町である。

鯨ポスターを買って誉められた

世界の鯨ポスターがストイックな雰囲気漂っていてかっこいいので購入。レジに並んでいると案内してくれたかたにこそっと「それ私も家に貼ってます」と言われて嬉しかった。2008年制作の第3版では新種が3つ追加され、15種類が描き直されているそうだ。クジラみたいな大きなものでも新種が発見されているのが意外だ。大きいから目立って全種類見つかっていると思っていたのに。

さりげなく隕石なども売ってます

石類も充実。鉱石のほか、隕石もさりげなく売っていた。ものすごい値段である。これだけ高いと買おうかどうしようか迷わないで済むので嬉しい。