入り口では猫がおでむかえ

ひとなつこい白猫が3匹いて、振り向くと接近している。誰かが座ると、トコトコ駆け寄ってくるさまがかわいい。そしていかにも温泉旅館の仲居さんのようだ。

玄関から一歩入るとひろがるアジア世界

いきなり魚を焼くにおいが充満する異空間が現れた。
合宿所のように脱ぎ散らかされた靴といい、居る人みんなが顔なじみっぽい雰囲気といい、親戚の家にあそびにきた気分だ。段ボールごと食材を持ち込み周囲に配るおばちゃんは、近所の農家の方なんだろうか。
まだ日は高いが、みんな和気あいあいと炉端焼きとお酒を楽しんでいる。

一瞬どうしたらよいのか迷うような、視覚と嗅覚を同時に刺激される感覚は、外国の見知らぬ屋台街に迷い込んだ時の気持ちに似ている。

自分たちも適当に座り、干物を注文して焼き始める。干物は300〜450円だがおおぶりで食べ応えがあった。お酒はそのつどフロントに買いに行くシステム。

猫らは油断すると膝にのってきてゴロゴロ言いはじめ、そのまま眠ってしまったりする。たまりませんわ。

大広間にあらわれる謎のピアノマン

炉端焼きに興味のない人はここで思う存分くつろぐ。温泉だけ利用する時は風呂上がりにロビーに行ってしまうと体に匂いが付いてしまうのでここでごろごろするのだ。

運がよいと、謎のピアノマンの演奏を聴くことが出来る。クラシックからポピュラー音楽まで堪能で、ちょっとびびる。この日は美しいカノン。 スタッフらしいがすごくシャイな青年で、拍手をしたら頭を下げてそそくさと引っ込んでしまった。その後、干物を運んでいた。

様々な不思議要素が詰め込まれた空間に迷い込んだ気分になる。でもこのピアノを聴くためだけに来てもよいかなあとも思える、魅力いっぱいの温泉なのだ。

肝心な温泉は・・・

メインのはずの温泉が最後になってしまったが、個人的にはかなり好きなお湯だ。お風呂はかけ流しの硫黄泉で、この近辺では珍しい湯質だと思う。蛇口のお湯も温泉を使用している。入った後は肌もつるつるになり、いつまでもぽかぽかで気持ちいい。