土鍋を使おう

現在、炊飯器界には「遠赤・ダイヤモンド包み炊き」やら「ＩＨ厚釜極め炊き」といった謳い文句が躍り、大変魅力的なことになっている。

10年以上使い続けているウチの炊飯器には、申し訳程度に「ＩＨ」の文字が見えるのみ。

何度も「壊れたか？」と思うような炊き上がりを見せ、そのたびに「新しいの買おうかな」と心が揺れたが、今もしぶとく使い続けている。

この炊飯器でも米は立つのだろうが、念には念を入れて、今回は土鍋に登場願った。

扱いが雑なもので、あちこちが欠けている。しかも最近人気の「米炊き専用土鍋」でもない、普通の土鍋だ。

しかし「きちんと炊けば立ってくれるに違いない」という根拠のない自信に背中を押され、１合半の米を炊くことにした。

なにぶん「硬メシ」が好きなもので、普段はこうしてザルに上げることもない。米を研いだら、とっとと炊く。

もしかして、セオリーを無視した「オレ炊飯」が、米が立たない一因になっていたのかもしれない。あくまで今回は正しい炊飯を心掛けよう。

吹きこぼれる寸前に火を弱めて、そのまま約10分。火を止める直前に「おこげが出来ますように」と念じて一瞬だけ強火にしたら、コンロから降ろし蒸すこと約15分。この間、絶対にフタを取ってはならない。

そういえば、家庭科の試験で「炊飯における極意。次の○を埋めよ」という虫食い問題が出たことがある。

「赤子泣いても○○○○○」
もちろん正解は「フタ取るな」なのだが、友達の松井さんは「おいしいな」と答えていた。それのどこが極意だ。

常に「テキトー」が信条であるだけに、こんなに注意を払って米を炊いたことなどないかもしれない。これで米が立ってなかったからガッカリだ。

ドキドキしながら、フタを取りました。